Embora
quando se fale em “Últimos Tempos” nos vem imediatamente a ideia de “fim do
mundo”, a Bíblia aborda a questão do futuro dos homens em dois assuntos
específicos: Primeiro, o que é chamado de “escatologia” (do grego - ‘estudo das
ultimas coisas’) individual, que trata da futuro de cada indivíduo; Segundo, a escatologia
cósmica, que trata do futuro de humanidade como um todo.
Sendo o segundo assunto mais complexo,
daremos mais atenção a ele. Porém, vamos estudar o que diz a Bíblia em ambas as
questões.
A Escatologia Individual
Quanto a este assunto, basta-nos
reproduzir o ensino expresso em nossa confissão, que diz:
“Todos
os homens, segundo as Escrituras, estão destinados à morte (1 Cor 15:22).
Depois da morte, o homem permanece em estado cônscio, ou na presença de Cristo,
ou em tormentos no inferno (Lc 16:19-31). Estes, aguardam a ressurreição
futura, onde os primeiros irão para o gozo eterno, e os segundos para o
tormento eterno (Jo 5:28,29).” (pag 12)
A Escatologia Cósmica
Assuntos
Preliminares
Antes
de entrar em detalhes, precisamos tratar de alguns assuntos que nos dão um pano
de fundo.
A
Igreja e Israel
A
forma como entendemos os últimos tempos depende muito em como vemos a Igreja e
Israel. A Bíblia ensina que, mesmo havendo certa continuidade entre as duas
entidades, a Igreja de Cristo é distinta da nação de Israel (I Coríntios 10:32,
Romanos 10:1).
Isso é importante sabermos, pois devemos
entender que Deus fez algumas promessas ao povo de Israel no Antigo Testamento,
como uma terra e um reino, que ainda não foi cumprido. Isso se cumprirá, porém,
no futuro (Atos 1:6)
As
Alianças
Deus
fez três alianças incondicionais com o Seu povo: a aliança abraâmica (Gênesis
12:1-3), a aliança davídica (II Samuel 7:12-16), e a nova aliança (Jeremias
31:31-34). Estas alianças, embora estejam se cumprindo em parte na igreja,
contêm promessas que ainda não foram cumpridas, o que nos leva a crer que
existe ainda um futuro para Israel como uma nação.
Os Eventos
Tendo
estes dois assuntos preliminares em mente, agora partiremos para os eventos
maiores dos últimos tempos, vistos à luz das escrituras.
O
Arrebatamento
Cremos
que o próximo evento que está no calendário de Deus é a volta de Cristo para
buscar a Igreja. Os mortos em Cristo
serão ressuscitados primeiro, e depois os que estejam vivos irão encontrar-se
com Ele nos ares (I Tessalonicenses 4:13, 18).
O
Julgamento da Igreja
Depois
que Cristo chamar os crentes para si, haverá um julgamento, onde os crentes
serão recompensados segundo sua fidelidade (II Coríntios 5:10). A Bíblia usa a analogia da premiação depois
de um evento atlético (I Coríntios 9:24-27).
A
Grande Tribulação
Enquanto isso, na terra, a humanidade entrará
num período de sete anos de imensa tribulação.
O anti-cristo aparecerá (II Tessalonicenses 2:6-7), e Deus derramará a
sua ira na terra (Apocalipse 6:17). Deus
usará deste tempo para preparar o seu povo Israel para o cumprimento das
promessas feitas a ela (Jeremias 30:7, Romanos 11:25-26).
A
Vinda de Cristo e O Milênio
No
final da tribulação, Cristo descerá no Monte das Oliverias (Zacarias 14:4) e
reinará em Jerusalém (Zacarias 14:10) durante mil anos (Apocalipse 20:6). Seu reino será de justiça (Isaías 11:4-5),
paz (Isaías 19:23-25), prosperidade (Isaías 35:1-7), e conhecimento (Isaías 11:9).
Porem,
com tudo isso, haverá rebelião no final, onde Satanás será finalmente julgado
(Apocalipse 20:7-9).
O
Grande Trono Branco
Depois
do milénio, Deus julgará a todos os incrédulos, mortos e vivos (Apocalipse
20:11-15), e os lançará junto com Satanás e seus anjos no Lago de Fogo (Apocalipse
21:8).
A
Nova Criação
Os
salvos, porem, irão morar com Ele para sempre na nova criação (Apocalipse
21-22).
Desta forma rejeitamos
A crença no purgatório, a crença na
reencarnação, ou qualquer outra que postule uma “segunda chance” após a morte.
A crença no “sono da alma”, que afirma um
estado inconsciente da alma após a morte.
O ensino do aniquilacionismo, que afirma que
não haverá um sofrimento consciente no inferno, mas uma aniquilação de
existência.
